Vårflom og snøsmelting: Hvordan sommervannføringen i norske elver styres

Mekanismen bak snøsmelteflommen #

I de store norske nedbørsfeltene i Jotunheimen, Dovrefjell, Hardangervidda og Finnmarksvidda lagres vinterens nedbør som store mengder snø. Når vårsolen og varme luftmasser ankommer i mai og juni, frigjøres millioner av kubikkmeter smeltevann.

Døgnsyklusen på varme sommerdager:

• 1 Morgenen (Laveste vannføring): Etter en kjølig natt i fjellet har snøsmeltingen stoppet nesten helt opp. Elven i dalen har sitt laveste døgnavløp og vannet er ofte på sitt klareste.
• 2 Midt på dagen (Maksimal smelting): Solstråling og høye temperaturer smelter store mengder snø og bre-is i høyfjellet.
• 3 Kveld og natt (Flombølge i dalen): Vannet samler seg i bekkene og når hovedelven. Vannføringen kan stige kraftig på få timer, vannet blir gråfarget av sedimenter, og strykene vokser betraktelig.

For padlere betyr dette at et elvestrekke som var vennlig og oversiktlig klokken 10:00, kan være en kraftig og uoversiktlig flomelva klokken 18:00.